Homélie du troisième dimanche de l'Avent, prononcée
à l'église Saint-François d'Assise le 16 décembre 2001
« Qu'est-ce que Dieu fait dans tout cela? » Cette question qui, par le ton, ressemble à une accusation, je l'ai souvent entendue. Je l'ai entendue dans la bouche de malheureux accablés par l'épreuve. Je l'ai entendue dans la bouche de gens scandalisés par les injustices évidentes dans le monde. Pourquoi la souffrance des innocents? Pourquoi ces hommes, ces femmes, ces enfants estropiés parce qu'ils ont passé sur une mine personnelle en Afghanistan ou ailleurs? Cette question, je l'ai entendue posée par des personnes regrettant sincèrement que Dieu ne vienne pas punir avec vigueur les malfaisants.
Elle n'est pas nouvelle. Jean-Baptiste dans sa prison ne reconnaissait plus le Messie que lui-même avait annoncé. Au lieu d'un prophète qui parle avec force, condamne et menace à la manière de Jérémie, Jésus parle avec douceur, fréquente et vient en aide aux publicains et aux pécheurs. Celui dont il n'est pas digne de délier la courroie des sandales ne prend pas dans sa main la pelle à vanner pour nettoyer son aire comme l'avait annoncé Jean-Baptiste. De toute évidence, Jésus n'est pas le juge redoutable qui commande au feu du ciel de descendre sur les méchants; il n'est pas le Messie puissant qui manifeste la gloire de Dieu dans un grand mé-nage de l'univers.
Jean-Baptiste dans sa prison a des doutes : « Es-tu celui qui doit venir ou devons-nous en attendre un autre? »
« Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et voyez : Les aveugles voient, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, et la Bonne Nou-velle est annoncée aux pauvres. »
Dieu, pour venir dans le monde, a choisi la voie discrète de l'incarnation plutôt que celle de la manifestation de sa puissance. Il s'est fait homme parmi les hommes pour transformer le monde de l'intérieur et non de l'extérieur.
« Qu'est-ce qu'il fait Dieu dans tout cela? » il ne fait rien d'extraordinaire. Il ne dévie pas la balle du tireur fou, il ne détourne pas l'avion du terroriste fanatique, il ne tient pas dans ses mains le rocher qui va tomber pas plus que la corde à changer le vent. Les signes de sa présence sont les mêmes que ceux d'autrefois, ceux qu'il a donné à Jean-Baptiste : « Les aveugles voient, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, et la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres.»
Les signes de la présence de Jésus, je les vois dans ces petits coeurs de notre visuel de l'Avent que nous avons placés sur le coeur de Jésus où il est écrit : « J'ai eu faim... J'étais un étranger... J'étais en prison... J'étais malade. »
« J'ai eu faim. » Et nous avons fait une guignolée qui a rapporté plus de 10 000$ en plus de tous les victuailles et vêtements que nous avons recueillis. Pour réussir cette guignolée, quelques cent cinquante personnes ont parcouru nos rues. Dans notre ville, une foule de bénévoles oeuvrent à L'Envolée, à Partajoie, à la Maison de l'entraide, au CLSC et manifestent la présence aimante de Jésus.
« J'étais un étranger », étranger à vos préoccupations. Et, dimanche dernier, nous avons déposé dans les paniers placés aux portes de l'église de généreux dons pour les Afghans victimes d'une guerre qui fait d'eux des misérables. Ces étrangers nous sont devenus des frères et soeurs.
« J'étais en prison », prisonnier de la drogue, du sida, du club de motards, ou tout simplement de passions incontrôlées. Certains parmi nous visitent régulièrement ces gens, les assistent, les accompagnent dans leur triste parcours.
« J'étais malade. » Des paroissiens et paroissiennes se rendent régulièrement à la Rosière, vont oeuvrer à la Maison Victor-Gadbois et encore gardent à la maison des malades qui ne finissent plus d'être malades et commandent des soins de plus en plus exigeants.
Où est Jésus aujourd'hui? Que fait-il dans tout cela? Il est là exactement où nous sommes et il fait ce qu'il faisait autrefois. En agissant en nous et par nous, il dit toujours : «Les aveugles voient, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, et la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres. »
Jean-Louis Auger
