Réflexion pour le 17e dimanche ordinaire C
Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 11, 1-13
Un jour, quelque part, Jésus était en prière. Quand il eut terminé, un de ses disciples lui demanda : « Seigneur, apprends-nous à prier, comme Jean Baptiste l'a appris à ses disciples. »
Il leur répondit : « Quand vous priez, dites : 'Père, que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne. Donne-nous le pain dont nous avons besoin pour chaque jour. Pardonne-nous nos péchés, car nous-mêmes nous pardonnons à tous ceux qui ont des torts envers nous. Et ne nous soumets pas à la tentation.' »
Jésus leur dit encore : « Supposons que l'un de vous ait un ami et aille le trouver en pleine nuit pour lui demander : 'Mon ami, prête-moi trois pains : un de mes amis arrive de voyage, et je n'ai rien à lui offrir.' Et si, de l'intérieur, l'autre lui répond : 'Ne viens pas me tourmenter ! Maintenant, la porte est fermée ; mes enfants et moi, nous sommes couchés. Je ne puis pas me lever pour te donner du pain', moi, je vous l'affirme : même s'il ne se lève pas pour les donner par amitié, il se lèvera à cause du sans-gêne de cet ami, et il lui donnera tout ce qu'il lui faut.
Eh bien, moi, je vous dis : Demandez, vous obtiendrez ; cherchez, vous trouverez ; frappez, la porte vous sera ouverte. Celui qui demande reçoit ; celui qui cherche trouve ; et pour celui qui frappe, la porte s'ouvre. Quel père parmi vous donnerait un serpent à son fils qui lui demande un poisson ? ou un scorpion, quand il demande un oeuf ? Si donc vous, qui êtes mauvais, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, combien plus le Père céleste donnera-t-il l'Esprit Saint à ceux qui le lui demandent ! »
La prière était un moyen pour Jésus de dialoguer avec son Père. «Un jour, quelque part, Jésus était en prière» rapporte Luc au début de l'Évangile d'aujourd'hui. La manière de prier de Jésus touche, impressionne les disciples et leur donne le goût de l'imiter. Mais, vous comme moi sommes peut-être dans le nombre des déçus de la prière. Nous exigeons l'efficacité et la réussite apparente. Céline Dion chante une « Prière Païenne » qui dit
Ma prière, elle est qu'à moi
J'y mets tout ce que j'aime, ce que j'espère
Tout ce que je crois.
Je prie la terre de toute ma voix
Mais pas le ciel, il m'entend pas.
Mais pas le ciel, trop haut pour moi. [...]
Mais toi le ciel, tu n'entends pas
Mais toi le ciel, est-ce que t'est là?
Je prie la paix, l'inespérée
Les «Notre Père» n'ont rien donné.
Dieu serait-il sourd à nos demandes? Peut-être nous ne savons pas bien prier! Peut-être devrions nous renouveler cette demande des disciples: «Seigneur, apprends-nous à prier». Quand nous nous adressons à Dieu, nous pensons assez souvent avant tout à nos problèmes personnels. Nous transformons Dieu en «garçon livreur» qui se doit de faire notre volonté. Jésus, au contraire, prend soin de nous dire: «Quand vous priez, commencez donc par penser à Dieu le Père. Que ton règne vienne, que ta volonté soit faite, que ton nom soit sanctifié». Cette prière de louange n'exclut pas la prière de demande. Jésus nous dit: «Demandez, vous obtiendrez; cherchez, vous trouverez; celui qui demande, reçoit». Jésus n'a pas enseigné une technique compliquée de méditation, il a transmis une prière de demande et il ne faut pas sous-estimer cette forme de prière.
François a fait un rêve dans lequel il était au ciel escorté par un ange. Ils sont passés près d'un entrepôt énorme sur lequel il y avait de nom. François a demandé à l'ange ce qu'il y avait à l'intérieur. L'ange a dit, "Oh vous ne devez pas regarder là dedans." Cela a éveillé la curiosité de François et il a donc insisté. Quand l'ange a ouvert la porte, François a vu que l'entrepôt était empilé du sol au plafond avec toutes sortes de bénédictions spirituelles et matérielles. Il a demandé à l'ange, "C'est quoi tout ça, et pourquoi est-ce que vous ne vouliez pas que je le voie?" L'ange a dit, "et bien, je pensais que ceci vous rendrais triste. Vous voyez, ce sont les bénédictions que Dieu était prêt à vous donner, mais vous ne les avez jamais demandées." Vous n'avez pas parce que vous ne demandez pas.
La prière n'est pas l'exclusivité des chrétiens. Chez les Juifs on dit que la prière est au coeuur même de tous les commandements. C'est la prière qui transmet à l'homme le sens de sa propre importance, lui permettant ainsi d'accomplir tous les autres commandements avec dévouement. Un Musulman se définit comme celui qui prie et c'est cela qui marque, selon eux, leur différence avec les autres religions. Le musulman dit que c'est dans la prière qu'on est vraiment libre et non prisonnier de ce monde qui nous retient par ses illusions.
La prière c'est quelque chose qui doit venir du fond du coeur. Nos prières n'ont aucun pouvoir magique sur Dieu. C'est le dialogue intérieur dans lequel nous parlons tout familièrement avec le Seigneur de tout ce que nous avons sur le coeur: de nos désirs et de nos peines, de nos vies et de leurs joies, de nos amours et de la confiance. La prière se fait de façon spontanée avec des mots simples et personnels. Cette prière atteint le coeur et c'est le coeur qui nous fait agir.
« Cherchez et vous trouverez. » Prier c'est apprendre à reconnaître, au plus profond de nous et dans l'univers, la présence mystérieuse de l'Esprit Saint. À travers et au-delà de tous les mots et gestes de nos prières, nous cherchons un visage, celui de Dieu et le nôtre.
Serge Lefebvre
d'après diverses sources
